Long Course Weekend 2024

Long Course Weekend 2024: Vierde editie van Long Course Weekend Belgium verwelkomt meer dan 6.500 atleten in Nieuwpoort

Nieuwpoort ontvangt in het weekend van 20 tot en met 22 september 2024 de vierde editie van Long Course Weekend Belgium. Het bekende multisportfestival omvat 13 verschillende wedstrijden verspreid over drie disciplines: zwemmen op vrijdag, fietsen op zaterdag en lopen op zondag. Het belooft nu al een recordeditie te worden: maar liefst 6.500 atleten uit 50 verschillende landen zakken dit weekend naar Nieuwpoort af.

Long Course Weekend is een wedstrijdconcept dat een breed publiek aanspreekt. Deelnemers stellen zelf hun sportief weekend samen en kunnen alle mogelijke combinaties maken met twee zwemafstanden, drie fietsafstanden en vier loopafstanden. Ook enkel aan één of twee disciplines deelnemen, is perfect mogelijk. Er is voor elk wat wils.

De diehards combineren over drie dagen de drie disciplines op de langste afstand: 3,8 km zwemmen, 180 km fietsen en 42,2 km lopen. De finishers van dit Full Long Course Weekend worden beloond met een unieke vierde medaille tijdens de speciale Long Course Weekend-medailleceremonie op zondag om 16 u.

Trotse gaststad

Long Course Weekend is een concept dat ontstaan is in Tenby, Wales (UK) en heeft naast België ook edities in Wales, Yorkshire, Nieuw-Zeeland, Mallorca en Nederland. Nieuwpoort fungeert nu voor het vierde jaar op rij als gaststad voor het Belgische luik van Long Course Weekend. Alle starts en finishes vinden er plaats op het centrale Long Course Weekend-festivalplein naast de stedelijke Vismijn.  

Nieuwpoort is bijzonder trots om wederom de uitvalsbasis te zijn voor de vierde editie van Long Course Weekend Belgium, verklaart burgemeester Geert Vanden Broucke:

“Aan de Belgische Kust is Nieuwpoort dé sportstad bij uitstek. Die status wordt nog kracht bijgezet met de organisatie van dit prachtige evenement. We stimuleren sporters om op een uitdagende manier hun grenzen te verleggen, met onze stad en de ruimere regio als wedstrijdtoneel. Het feit dat ook een internationaal publiek deze wedstrijd aandoet, is mooi meegenomen. We zetten Nieuwpoort zo internationaal op de kaart als sportief brandpunt. Met succes, zo blijkt. Er nemen in 2024 maar liefst 6.500 deelnemers uit meer dan 50 verschillende landen deel. Daarmee doen we nog beter dan vorig jaar. Toen zakten meer dan 3.500 deelnemers uit 35 verschillende landen af naar Nieuwpoort.”

Sportieve sfeer en beleving

“Bij Long Course Weekend komt de beleving van de deelnemers op de eerste plaats”, legt Matthias Lievens uit, organisator van Long Course Weekend. “Of je nu het Full Long Course Weekend finisht of je eerste 5 km ooit loopt, of je je persoonlijk record op de marathon breekt of samen met vrienden de 90 km gefietst hebt: je komt aan op het Long Course Weekend-festivalplein in een ongelooflijke sfeer op de eindeloze rode loper en gaat naar huis met een unieke medaille.”

“Naast een unieke sportieve beleving zitten ook het versterken van het community gevoel en sporteducatie gebakken in het DNA van Long Course Weekend”, gaat Madelon Declerck verder, projectleider van het evenement. “Zo zijn er meer dan 300 vrijwilligers aan de slag tijdens het weekend en die vinden we allemaal bij verenigingen uit de stad of de regio. Jeugdverenigingen en sportclubs worden ingezet voor taken waar ze het best renderen. Zo is de Nieuwpoortse Duikclub paraat op het water in kajaks en aan de finish van het zwemmen. Mountainbikeclub Jeanne Panne Bikers begeleidt de verschillende loopwedstrijden op de fiets en de vele jeugdbewegingen zorgen voor sfeer op de bevoorradingsposten. Zo versterken we verenigingen niet alleen door ze samen te brengen, maar ook financieel.” 

“Ook het stimuleren van bewegen, sporten en gezond leven in de breedste zin van het woord is belangrijk voor de organisatie. Voor elke deelnemer van een Nieuwpoortse school aan de kidsrun geeft Long Course Weekend het inschrijvingsgeld dubbel terug in de vorm van sportmateriaal voor de scholen”, besluit Madelon. 

“Long Course Weekend is niet alleen een uniek evenement voor alle atleten, op het centrale festivalplein naast de Vismijn worden ook de supporters verwend”, vult Simon Croisiau aan, Long Course Weekend-verantwoordelijke voor communicatie en randanimatie. “Er zijn foodtrucks en een grote bar, een live dj en tribunes aan de rode loper om optimaal te kunnen supporteren. Atleten die de laatste meters mee willen lopen met hun geliefde of familie kunnen aanschuiven aan de speciale ingang op de rode loper.”

Inschrijven voor Long Course Weekend Belgium kan nog tot en met woensdag 18 september 2024 om 23.59 u. Vanaf donderdag 19 september 2024 kunnen late beslissers zich ook nog elke dag ter plaatse inschrijven bij het atletenonthaal in de Vismijn. Het volledig programma lees je op www.lcwbelgium.com.