Nieuwpoorts skatepark gaat strijd tegen zwerfafval aan

Stad Nieuwpoort onderneemt samen met Mooimakers actie om het skatepark netter en aangenamer te maken. Zo werden nieuwe vuilnisbakken en een interactieve peukenbox geïnstalleerd. Daarnaast wordt sterk ingezet op sensibilisering. Kunstenaarscollectief Treepack zorgde voor een opvallende streetartschildering. Dit project wordt deels gesubsidieerd met middelen vanuit het coachingtraject Mooimakers en deels met middelen van Stad Nieuwpoort.

Skatepark ‘t Schip in de Dudenhofenlaan opende op 14 juni 2014. Sindsdien is het uitgegroeid tot een drukbezochte ontmoetingsplek voor de Nieuwpoortse jongeren.

Helaas heeft die populariteit ook een keerzijde, licht burgemeester Geert Vanden Broucke (CD&V) toe:

“Het skatepark is een plek waar op regelmatige basis zwerfvuil werd aangetroffen. Wat bijzonder jammer is. Een skatepark dat er slordig bijligt, is voor niemand leuk. In de eerste plaats verpest het de skate-ervaring voor onze jongeren. Het skatepark ligt echter ook in de ontvangstzone van het stedelijk sportpark. Dus ook voor andere sporters is dit geen aangenaam welkom.”

Stad Nieuwpoort deed een beroep op Mooimakers, de motor van de strijd tegen zwerfvuil en sluikstorten in Vlaanderen. Ivo De Raeymaeker van Mooimakers legt uit welke stappen werden ondernomen:

“In samenwerking met Mooimakers doorliep Stad Nieuwpoort een coachingtraject om het skatepark op te waarderen en afvalvrij te houden. Na een initiële evaluatieperiode werd duidelijk dat er vooral zou worden ingezet op netheid, infrastructuur en sensibilisering. Tijdens het traject was de inbreng van de jongeren op het skatepark zeer belangrijk. Het vergrootte de draagkracht van onze inspanningen.”

Efficiënte maatregelen tegen afval

Bij het skatepark kwamen er nieuwe, opvallende vuilnisbakken. Deze staan nu binnen handbereik. De ijzeren reling van de skatebowl kreeg onderaan een extra boord zodat zwerfvuil niet kan wegwaaien.

Er werd aandacht besteed aan de problematiek van rondslingerende sigarettenpeuken, vertelt schepen van Leefmilieu Kris Vandecasteele (CD&V):

“Stad Nieuwpoort bindt op verschillende fronten de strijd aan met sigarettenpeuken. Deze zijn bijzonder nefast voor het milieu maar worden al te vaak achteloos weggegooid. In het straatbeeld brachten we eerder al de opvallende slogan ‘Hier begint de zee’ aan bij straatkolken. Aan het skatepark werd nu een interactieve peukenbak voorzien. Boven de bak hangt een vraag die je kunt beantwoorden met één van twee mogelijkheden. Je kunt het antwoord kiezen door een sigarettenpeuk in het juiste antwoordvak te steken.”

Verder kwam er ook een duidelijk infobord om jongeren op het skatepark actief aan te sporen zelf hun verantwoordelijkheid op te nemen. Deze sensibiliserende aanpak werpt nu zijn vruchten af. Skaters zetten elkaar ertoe aan om het aanwezige afval op te ruimen.

Duurzame upgrade

De bestaande infrastructuur werd op een duurzame manier verbeterd. In de eerste plaats om op preventieve wijze komaf te maken met zwerfvuil. Maar ook het belevingsaspect speelt een rol, verklaart schepen van Jeugd en Sport Bert Gunst (CD&V):

“De upgrade moet het skatepark blijvend in de kijker zetten als Nieuwpoortse toplocatie voor jongeren. Dit is hun eigen plek. Ze kunnen elkaar hier ontmoeten en samen zorgeloos tijd doorbrengen. Tegelijk zorgt een aantrekkelijk en levendig skatepark ook voor een mooie verbinding tussen het sportpark en de aangrenzende wijk.”

De Stad zet bij het skatepark in op meer groen. De bestaande afsluiting tussen de parking en het skatepark ruimde plaats voor struiken.

Op vraag van de skaters kwam er ook een extra betonnen speelzone (8 meter op 3 meter) naast het skatepark voor de ‘Game of S.K.A.T.E’, een spel waarbij de meest behendige skater wint. Ideaal om leuke tricks te oefenen.

Tentacle Madness

Bij de opwaardering van het skatepark was de inbreng van het kunstenaarscollectief Treepack cruciaal. Zij zorgden voor een indrukwekkende streetartschildering op de betonnen onderbouw van de skatebowl.

Aan de realisatie van het kunstwerk Tentacle Madness ging een wedstrijd vooraf. Het waren de lokale jongeren zelf die de schildering als winnend ontwerp uitkozen.

Het werk toont een schip dat is omringd door de verstrengelde tentakels van verschillende octopussen. Al oogt de zee vrij woest, de personages in Tentacle Madness lijken hier helemaal vertrouwd mee te zijn. Een piraat berijdt een reuzenschildpad alsof het een koud kunstje is. Hij heeft zelfs tijd voor een zoen met een zeemeermin die rustig ligt te zonnebaden op één van de zwierige tentakels.