Nieuwe fietsroute voert je langs archeologisch erfgoed Koksijde en Veurne

De nieuwe fietsroute ‘In de schaduw van de duinen’ laat je kennismaken met de mooiste archeologische erfgoedsites van de Westkust. Je bent zo’n 30 kilometer onderweg en trapt van Koksijde naar Veurne en terug. Onderweg kom je alles te weten over het rijke verleden van deze streek. Zo ontdek je oude Romeinse nederzettingen en middeleeuwse bouwwerken. Daar stonden koningen, edellieden en clerici ooit aan het roer van een machtig rijk.

Abdij Ten Duinen
Het hoogtepunt langs deze lusvormige fietsroute? Die spot je meteen aan de start, want je begint en eindigt deze tocht aan het Abdijmuseum Ten Duinen. Hier leefden ooit meer dan 350 religieuzen. Ze verbleven in één van de grootste en machtigste kloostergemeenschappen die ons land kende. Archeologen legden heel wat oude ruïnes bloot. Wie een bezoek brengt aan het museum struint tussen deze oude muren, bewondert tal van archeologische vondsten en beleeft een heuse VR-experience.
Tijdens haar gloriedagen regeerde de abdij over een gebied van 10.000 hectare. Verschillende gronden die je vandaag in vier landen terugvindt. Langs de fietsroute liggen heel wat sites die ooit deel uitmaakten van dat immense rijk. Zo breng je een bezoek aan de warande, waar de broeders konijnen teelden.

Illuster verleden
Toch herbergen Koksijde en Veurne nog een pak andere verhalen. Over vissers en oorlogen bijvoorbeeld. Die rakel je op aan de Doornpanne en in de Schipgatduinen, waar zeelieden hun boten eind de jaren 1800 op het strand trokken. Via het Kanaal Nieuwpoort-Veurne trap je richting het binnenland. Onderweg zie je hoe water en land ingezet werden als verdedigingslinie tijdens de Frans-Spaanse oorlogen. Ook in het centrum van Veurne vind je heel wat stille getuigen uit deze periode. Zo besloot de Franse koning Lodewijk XIV eind de jaren 1600 om de stad te versterken. Daarvoor schakelde hij maarschalk Vauban in. Het idyllische Vaubanpark brengt een ode aan hem.

Nog meer fietsen
Wie zonder eigen fiets naar de kust afzakt, rekent op de 120 deelfietsen die verspreid staan over Koksijde, Veurne en De Panne. Daarmee leg je ook nog een pak andere fantastische routes af.
De kust en het hinterland liggen bedekt met fietsknooppunten. Daarlangs stippel je in een handomdraai een geweldige route uit. Of je volgt één van de bewegwijzerde fiets- of mountainbikepaden. Zo duik je in het maritieme erfgoed langs de westkustroute. Of zoef je over en weer naar Oostende en Knokke langs de uitgestrekte kustroute. Dompel je jezelf liever onder in de geschiedenis van WO I en WO II? Maak dan haasje-over naar de Westhoek, waar een knap fietsnetwerk je meer dan 1.110 kilometer aan fietsplezier voorschotelt.

Praktisch
De nieuwe fietsroute ‘In de schaduw van de duinen’ is een initiatief van het Abdijmuseum Ten Duinen en het Agentschap Onroerend Erfgoed van de Vlaamse Overheid. Je downloadt hem gratis via de website. De route maakt gebruik van het knooppuntennetwerk.

Onderweg stoppen in het Abdijmuseum? Koop je tickets dan online en reserveer je tijdslot.
Info: www.tenduinen.be/in-de-schaduw-van-de-duinen-fietstocht.

Praktisch:

• Download de route en ga op ontdekking. 
• Lengte van de fietstocht: 28,6 km
• Een activiteit van de Vlaamse Overheid (Agentschap Onroerend Erfgoed) in samenwerking met de Onroerenderfgoedgemeente Koksijde, Abdijmuseum Ten Duinen en Vlaanderen Fietsland. 
• Deze fietstocht werd uitgewerkt naar aanleiding van Archeologiedagen 2021.