Poperinge stelt dorpenplan voor

het in december 2019 goedgekeurde meerjarenplan 2020 – 2025 van de stad Poperinge is in heel wat actieplannen en acties sprake van een versterking en verbetering van de infrastructuur en gebouwen in de Poperingse deelgemeenten, dorpen en woonkernen. Er zal geïnvesteerd worden in nieuwe infrastructuur en in de renovatie van bestaande gebouwen, maar er zal ook verkocht, aangekocht, geruild of waar het moet onteigend worden. Meermaals verwijst het meerjarenplan 2020 – 2025 naar een dorpenplan.

Het meerjarenplan 2020 – 2025 is het belangrijkste bestuursdocument van de lokale overheid. Toch is het niet altijd eenvoudig om in de hoeveelheid aan acties de gemeenschappelijke achterliggende visie terug te vinden.

Maar die is er wel degelijk. Het schepencollege besliste om wat onze deelgemeenten en dorpen betreft voor het eerst een dorpenplan op te maken met als subtitel ‘beleidsplan ter versterking van het dorpsleven’.

Dalende inwonersaantallen

Het plan steunt op een grondige analyse van de bevolkingscijfers doorheen de voorbije jaren. De algemene maatschappelijke evolutie tekent zich ook in Poperinge meer en meer af, en op een aantal punten zelfs iets sterker dan elders in Vlaanderen. De globale veroudering en de gezinsverdunning blijken onmiskenbaar uit die cijfers. De oudste bevolking woont in het hartje van de stad, maar zowat alle deelgemeenten zijn gemiddeld “ouder” dan de andere woonbuurten/wijken. Het duidelijkst is dat de stadskern de voorbije twintig jaar sterk aangegroeid is in inwoners en dat zowat alle deelgemeenten dalen in inwonersaantallen. Op ruimtelijk vlak blijkt dan weer dat de woonprojecten in de dorpen moeilijker van de hand gaan dan in de stadskern.

Aantrekkelijke dorpen

Stad Poperinge wil dat haar dorpen levendige en aantrekkelijke woonkernen blijven, weliswaar met de voetjes op de grond en in de wetenschap dat een lokaal bestuur moeilijk op haar eentje ruimere maatschappelijke tendensen kan omkeren. Maar onze dorpen zijn waardevol en behoren tot het Vlaamse DNA.

Het dorpenplan bundelt heel wat acties, die ofwel al in uitvoering zijn of die al bekend zijn:

Dorpskernvernieuwing fasen I en II in Reningelst.
Renovatie Haringestraat (Roesbrugge) en dorpskernvernieuwing Haringe.
Dorpskernvernieuwing Sint-Jan-ter-Biezen: plannen en studiewerk en renovatie Kapellestraat.
Voorbereidingen renovaties Ouderdom en Krombeke.
Parking in Roesbrugge en renovatie van het jaagpad.
Investeringen in de ontmoetingscentra van Krombeke, Roesbrugge, Proven, Abele en Reningelst.
Opmaak van ruimtelijke uitvoeringsplannen voor Roesbrugge, Reningelst en Proven.
Verdere uitrol van het concept buurtsalons.

Maar het dorpenplan bevat ook enkele nieuwe projecten:

Opstart onteigeningsprocedure krotwoning en terrein voor de kerk in Abele om een einde te maken aan de decennialange onduidelijkheid.
Overname van de erfpacht van de volledige Rookopsite (Reningelst) van de vzw De Fietseling in samenspraak met de eigenaars.
Opstart van een project om een systeem van deelmobiliteit (deelauto’s) te lanceren in drie deelgemeenten (en in de stadskern).
Samensporend met de uitrol van de buurtsalons de integratie in het beleid van het concept van de zorgzame buurt.

Een sterk gemeenschapsleven

Bovendien wil het stadsbestuur het gemeenschapsleven in de dorpen versterken.

De steunmaatregel voor een bakkerij, slagerij of buurtwinkel in een dorp waar deze voorziening niet meer aanwezig is, werd in de gemeenteraad van december 2020 al beslist.

Nieuw is dat we bewonersplatforms, handelscomités en feestcomités de kans willen geven om uit vrije keuze (geen verplichting) al dan niet de krachten te bundelen zonder dat ze hierbij aan subsidies moeten inboeten. De subsidiereglementen zullen hiervoor herzien worden.

Om de onderlinge cohesie te versterken, gaan we opnieuw voor de organisatie van een nieuwe editie van de Poperinge Games.

Financieel interessant

En we ondersteunen graag nieuwe ontwikkelingen in onze dorpen. Al wie nieuw bouwt, verbouwt of herbouwt zal in aanmerking komen voor een financieel duwtje in de rug via een impulspremie.

Wie nieuw bouwt of koopt in één van de woonprojecten (verkavelingen) in de deelgemeenten zal in aanmerking komen voor een volledige teruggave van het gemeentelijk aandeel in de onroerende voorheffing gedurende vijf jaar. Een gelijkaardige maatregel op basis van 50 % teruggave is voorzien voor wie een leegstaand, verwaarloosd of beschermd pand aanpakt en er gaat wonen.

Participatie

Uiteraard bevat het dorpenplan nog heel wat andere acties. Het is trouwens een levendig document. Terwijl het voorligt aan de raad tekenen zich al nieuwe projecten of gebeurtenissen af.

Omwille van de Covid – 19 pandemie was het niet mogelijk om vooraf een inspraak – en participatietraject te organiseren. Het ideaal zou zijn om dit fysiek te kunnen doen.
Het stadsbestuur stelt aan de gemeenteraad een andere aanpak voor.

Het dorpenplan wordt in de gemeenteraad eind januari ter principiële goedkeuring voorgelegd. Afhankelijk van de evolutie met Covid – 19 zal er dorp per dorp ofwel een fysiek ofwel een digitaal participatiemoment uitgerold worden. We wachten nog even af. Ondertussen zal het schepencollege een extra commissie van de gemeenteraad samenroepen, zodat iedereen voorstellen ter aanvulling of ter verbetering kan doen. Na dit traject wordt het document dan definitief aan de gemeenteraad voorgelegd.