Robert Demuyserepad officieel ingehuldigd

Robert Demuyserepad officieel ingehuldigd:

Als eerbetoon aan de Pannese ereburger Robert Demuysere, die in 2020 overleed, heet het pad ter hoogte van het zeilwagencentrum en de betonnen duinvoetversterking voortaan het Robert Demuyserepad. Op zondag 3 september werd het officieel ingehuldigd tijdens ‘zijn’ wedstrijd, de Potjesregatta.

Ereburger Robert Demuysere (1933-2020) was een enorm geëngageerd man binnen onder andere de Pannese middenstand en de christelijke mutualiteit, maar zeker en vooral ook binnen het zeilwagenrijden. En als hij zich inzette voor iets, wilde hij de beste resultaten. Het zeilwagenrijden was zijn grote passie, wat er zelfs voor zorgde dat hij mee aan de wieg stond van de groei van het zeilwagen rijden in De Panne. Een gepaste naam vinden voor het pad ter hoogte van het zeilwagencentrum en de betonnen duinvoetversterking, was dan ook niet moeilijk: het Robert Demuyserepad.

Inhuldiging

Op zondag 3 september werd het Robert Demuyserepad officieel ingehuldigd. Na de verwelkoming door burgemeester Bram Degrieck getuigden meerdere sprekers over het belang van Robert Demuysere voor De Panne in het algemeen en het zeilwagenrijden in het bijzonder. Na de onthulling van het straatnaambord zongen alle aanwezigen uit volle borst ‘Leve De Panne’. Een mooi eerbetoon aan Robert die december 2020 overleed.

Robert Demuysere en zeilwagenrijden

Robert Demuysere was als derde generatie middenstander zaakvoerder van een decoratiezaak in de Pannese Zeelaan. In zijn vrije tijd was hij een sportief man. Na een voetbalblessure groeide zijn interesse in het zeilwagenrijden en reeds in 1962 werd hij lid van de Pannese Royal Sand Yacht Club.

De sport bestond al van het begin van de vorige eeuw. Het waren echter vooral binnenlandse toeristen die de sport beoefenden. Robert Demuysere wilde daar verandering in brengen. Hij werd secretaris van de Royal Sand Yacht Club en vernieuwde het bestuur met enkele goede vrienden. Dit was het begin van de democratisering van de zeilwagensport. Hij gebruikte zelfs zijn plaatselijke bekendheid om ‘inspirator’ te worden van De Krab, de zeilwagenclub voor jongeren die in 1968 opgericht werd. Jaren later schopte hij het ook enige tijd tot voorzitter van de Belgische Federatie van de zeilwagenclubs (1992-1997).

Robert was ook de eerste Pannenaar die echt naam maakte in deze sport. En met succes, want in 1968 werd hij Europees Kampioen. In 1975 was hij de bezieler van de eerste Potjesregatta, een internationale zeilwagenwedstrijd die sindsdien jaarlijks georganiseerd wordt door de Royal Sand Yacht Club. Nog later gaf hij als organisator, sponsor en koersdirecteur ook zijn naam aan de jaarlijkse wedstrijd de Demuysere Cup.

Bram Degrieck, burgemeester:

“De rol van Robert Demuysere in het weefsel van onze gemeenschap is nauwelijks te beschrijven. De man was niet alleen een belangrijke pionier in de zeilwagenwereld, maar was eveneens bijzonder betrokken in het sociale weefsel en de handelaarsverenigingen. De gemeenteraad benoemde Robert op 9 november 2020 als ereburger en we zijn trots dat we het Robert Demuyserepad als eerbetoon naar hem kunnen vernoemen.”

Nicolas Luyssen, schepen van Cultuur & Erfgoed:

“De heer Robert Demuysere hield commerce en cultuur hoog in het vaandel. Zijn verdiensten zijn ook veelvuldig. Het is dan ook zeer terecht om zijn naam via het pad onder de mensen te houden, dicht bij het kloppend hart van de zeilwagensport.

Bij het horen van het lied en de woorden ‘Leve De Panne’ zal menig inwoner nog vaak denken aan Robert. Hij was een echte zoon van de zee en de duinen.”